走在赫尔辛基古老宁静的街道上，最引人注目的是随处可见的网址：海边出租的划艇上写着经营公司的网址，旅游指南上每个景点都附有一个网址，经营传统手工艺品的小店也有自己的网址，连在咖啡馆喝咖啡，杯子旁的纸巾上也印着厂商的网址。
在街上却找不到网吧，芬兰人都爱去图书馆上网，那里有国家免费提供的电脑，上网全免费。人们在那里浏览新闻，查阅资料，查收邮件，甚至去看政府部委部长小时候的照片。
“在芬兰浴的故乡，桑拿房里都可以上网”。这是今年春天CNN报道的一条新闻的开头。去年，在世界经济论坛评选的“世界竞争力”排名中，仅有500万人口的北欧芬兰排名第一。
经历了90年代初的经济衰退后，芬兰政府将发展重心放在了信息产业，建立起了行之有效的网络社会模型，经济也随之受益。短短十年，成为了欧洲乃至世界信息化社会的成功范本。
通过手机随时随地得到政府的信息服务
芬兰的每个部委都有自己的网站，政府网站上你可以找到所有部委的列表、职责、部长的每周工作日程、联系方式等，点开部长的照片，你甚至能看见部长小时候的照片。外交部的网页列出了芬兰在全球的领、使馆的负责人照片、姓名、联系方式等，这些资料都是全球同步更新的，保证每个芬兰人在国外都能最及时的得到国家的帮助。
除了在主页上提供完备的常规信息外，他们还通过手机向芬兰人提供随时随地的服务。不仅网站的内容可以通过手机下载，外交部还提供了“国外危机服务”：一个芬兰人出国前可以自愿登记自己的手机，在国外一旦遇到不测，外交部不仅可以马上通过手机找到他，而且可以通过短信，通知他如何找到最近的使领馆。如果美国发洪水，外交部也可以通过这套网络系统很快得知周围有没有芬兰人。
记者还看到，外交部网页的工程师通过手机查询旅游信息，目的地输入中国后，几秒种后就收到一条信息，说目前去中国旅游很安全，随后是签证信息和中国简介等。再输入波黑，外交部的忠告就来了：这一地区目前去旅游不安全，如果一定要去……下面是一系列安全注意事项和可以寻求帮助的机构。
政府网站是芬兰人参政议政的平台
政府网站还是芬兰人讨论、参与公众事务的平台。2000年6月，芬兰政府启动了一个革新计划，目的是缩短公众和中央政府的距离，增加公众参与国家管理的可能性，从而提高决策的质量。这个革新中，网络是实现计划的重要手段。目前正在执行的“倾听市民的声音”项目，要求参加实验的职能部门建立起自己和公众对话的具体模式，其中财政部的Otakantaa论坛最为成功。
据这个论坛的负责人赫克瑞女士介绍，这个论坛的主页上总有2到6个正在讨论的政府话题，可能是市民对某项政策的意见，也可能是议院们正在讨论的议案，每个芬兰市民都可以不用注册就进行浏览和讨论。
曾经有个热门题目，是一个芬兰人提问财政部长塞勒斯，问他打算如何节省国家预算，后来很多人提出了自己对预算的意见和建议，塞勒斯部长通过论坛看到了这些市民的声音，在他的财政计划中采纳了不少。这个论坛因此被芬兰人熟知。目前每天都有上千的访问量，各部委的官员每月在线和市民讨论将要实施的法案，财政部网站定期将市民的意见整理出来送到相关决策部门。
数字化城市Tampere
Tampere是芬兰西南部一个拥有20万人口的小城，如果你打算搬到Tampere居住，事先可以通过Tampere的市政府网站了解房屋市场行情，看到合意的房子，通过电子邮件就可以定下来。然后相关的“户口”变更手续也通过该网站完成，从此你的记录就进入了市政水、电、垃圾处理管理系统，你的消费量随时都可以查到。
公共汽车的时刻表也放在Tampere的地方网络里，你可以通过手机短信要求下一班车的发车时间，也可以通过手机查询市立图书馆里某一本书有没有借出，然后通过个人识别号码，通过手机办借阅手续。
Tampere还有一辆欧洲独一无二的网络大巴，每天穿梭在市区里，市民可以随时上车接受网络使用的培训，也可以免费上网，老年人还可以让大巴上的工作人员帮自己，用手机和银行进行结账交费等个人理财事务。
社区网络解决失业问题
地处芬兰东部的森林区，由3个自治省组成，地广人稀，这个偏远地区面临着一系列社会问题：增长的失业率、农业家庭收入减少、年轻人向外迁移……
为了不让这些芬兰人被信息社会排斥在外，芬兰国家发展研究基金Sitra投资建立了一个社会信息化模型，希望通过地方社区网络的建立，提高Upper Karelia地区的生活质量。
1998年，最初的一批受益者是从Upper Karelia地区选出的21个失业的人，对他们进行了为期6个月的特别培训，使他们成为新的培训师或地方网络的技术支持人员。两年后，通过这个模式，很多当地人不仅掌握了网络知识，找到了新工作，更可喜的是，有些人还成立了一个公司，专门经营网络培训和网络技术支持服务。
SITRA的投资还让使用社区网非常便宜，在家使用拨号上网，只需付当地电话费，不用付上网费。在图书馆、青年中心、失业者俱乐部、地方银行和商店，Upper Karelia地区的人都可以免费上网。目前，这一地区25%的人口已经在地方网中注册。
芬兰政府将教育和科研的成果是否巩固了、是否产生了和信息产业相关的商业机会、政府服务的数字化程度以及公众获得这些服务的简易程度这3个相辅相成的指标当做社会信息化的衡量标准，使数字化社会不再只是一句口号。