当地时间3月25日，加拿大众议院以156票支持对145票反对，表决通过对政府的不信任案，加拿大总理斯蒂芬?哈珀被迫下台。26日，哈珀在新闻发布会上宣布，总督已批准解散议会，第41次大选将于5月2日举行。随后，哈珀对记者发表谈话，指责反对党不负责地强加给加拿大人民一次现在没有必要的选举，并表示坚信他领导的保守党能赢得选举胜利。

      加拿大联邦议会由参议院、众议院组成。参议员不经选举，直接由总理提名、总督任命。众议员来自全国308个选区，每区选一名。获得众议院最多席位的政党将被总督授权组建政府，如获得超过一半以上席位，将成为多数政府，否则成为少数政府。所有18岁以上加拿大公民都有资格参加选举。

       这次加拿大众议院投票表决通过对政府的不信任案，意味着哈珀总理领导的保守党政府成为了加拿大历史上首个因“藐视议会”而下台的政府。在获得总督批准解散议会的消息后，自由党领袖迈克尔?伊格纳季耶夫、新民主党领袖杰克?莱顿，以及魁北克集团、绿党等政党立即开始了为期37天的竞选活动。

      反对党指责哈珀政府在斥巨资采购F-35战机、改造司法系统、削减公司税等多个问题上拒绝向议会公开详细内容，构成“藐视议会”，失去了议会的信任。

      但哈珀反驳说，当前世界经济依然脆弱，加拿大经济恢复强劲但依然需要加强。而三个反对党蓄意联合起来推翻现政府，不惜花费纳税人巨资搞一场7年时间内的第4次选举，是毫无必要的。

      一些政治学专家表示，哈珀政府对该国经济复苏和财政稳定方面的政策值得赞赏，此次下台完全是因为“政治姿态”不妥，如果民众也能认可保守党的这一成绩，再次胜选的可能性颇大。2008年全球金融危机爆发后，加拿大财政稳定，受危机影响较小，资源出口和新能源发展较快，在众多发达工业国家里，其失业率相对较低。加拿大财长费海提认为，这些稳定增长都是保守党的功劳，他希望该党能再次赢得大选，保住稳定复苏的势头。然而，大肆购买战机和减税让预算案显得很苍白，有人将哈珀形容成“布什第二”，因为他在预算案里刨除了军费开支，这是在间接挤压儿童和工人的福利。

      目前，据最新民意调查显示，在加拿大最有影响力的四大党派中，保守党仍占有明显优势，但未超过半数。这就给2011年加拿大大选挂上了悬念。