小孩刚到新加坡没几天，就报了一项计划外支出：学校要求备一套正装，包括西服衬衣领带皮鞋等。考试的时候，需要着正装。

    真稀罕。考试嘛，脑子里有就行了，穿得这么讲究干什么？增加父母的经济负担。

    一直都听说国内外学校的学制和教育方式差别大，可具体怎么不同，并不是很清楚。只知道国外留学生自由度很大，想学就学，不想学就不学，换专业也相对容易。

    小孩就读的学校一年有四次入学机会，算下来他们可够乱的：不断地开学不断地毕业，根本没有谁和谁“一届”的概念。比如我们同一个学校的校友遇到了会问：“你是哪一届的，哦，那你是师兄。”他们就不存在了，先来的不一定先毕业，谁是师兄不好论。

    不同国家的学制不同，多数发达国家的大学采取学分制。收到通知即可入学，读够学分即可毕业。有人告诉我，为了怕咱们中国学生太过拼命读书，学校限制一年不能超过多少学分———免得人家的学士硕士博士学位，一年被咱们读去好几个，哈哈，当然这是夸张的说法。

    我倒不用担这个心。我们只是简单粗暴地下了死命令：不可挂科，按时毕业。

    如果是国内大学，这个话基本上不用嘱咐。可是不久我就知道，出去读书做到这一点并不容易。都知道国外的大学是宽进严出，第一学期下来，小孩就汇报说，一半同学没考过关“你呢？”我紧张地问。

    “险过，成绩刚够。哈哈。”

    后来的考试一次又一次的很频繁，一批批学生倒下去，小孩基本上都是险过，偶尔有一次尚好的成绩，我们都高兴得很。可能他觉得老是这个成绩面子上不好看，有一次感觉考得不错，竟然主动要求老师给高分，把老师差点气晕过去。

    还有这种事？

    小孩解释说，这老师本来就有点神经质，而且，他们的考试方法不同，是没有标准答案的。

    在国内读书，从小学到大学，考试离不开卷子，有时十几张闷着头写到手软。整个一学期学的功课，由老师填鸭似地讲出来，学生或通或不通，全由答这个卷子见分晓。小孩子常见的情况是，听着似乎懂了，一做却又错了。考试卷妙就妙在有很多陷阱，学得不扎实的小孩，一不小心就掉进去了，万劫不复。

    现在的考试不同了。读了一门课，你学会了多少，全由自己说出来。考试方法是几个人一个小组，做PPT，各人负责不同的部分，分别讲解你学会了哪些东西。组长负责统筹，每一部分讲得如何，都影响到分数的多少。

    学生有缺课的自由，有不及格的自由，而学校，只允许他们认为合格的学生升级、毕业。没有铁的纪律，却有严格的规范。