被称为“文化怪杰”的辜鸿铭，10岁时跟干爹——英国人布朗去英国留学。

　　课余，布朗教辜鸿铭学德语。布朗的教法类似中国私垫的填鸭式教育——背诵《浮士德》。布朗对辜鸿铭说：“在西方有神人，却极少有圣人。神人生而知之，圣人学而知之。西方只有歌德是文圣，毛奇是武圣。要想把德文学好，就必须背熟歌德的名著《浮士德》。”

　　布朗总是比比划划地边表演边朗诵，要求辜鸿铭模仿他的动作背诵。小辜鸿铭不懂，很想知道《浮士德》讲的是啥，但布朗不讲，说：“只求你说得熟，并不求你听得懂。听懂再背，心就乱了，反倒背不熟了。等你把《浮士德》倒背如流时我再讲给你听。”

　　学完《浮士德》，辜鸿铭开始学莎士比亚。布朗为辜鸿铭定下半月学一部戏剧的计划。8个月之后，鉴于辜鸿铭背得快、领会得深，计划又改为半个月学3部。这样大约不到一年，辜鸿铭已经把莎士比亚的37部戏剧都背熟了。

　　有一天，拖着长辫子的辜鸿铭坐在电车上看报，几个英国人嘲笑他。辜鸿铭就把报纸调头来看。那几个人说：“看，那个中国小子连字都不认识，还看什么报纸？”辜鸿铭用纯正娴熟的英语把整段文章念出来，然后说：“你们英文才26个字母，太简单，我要是不倒着看，那就一点意思都没有。”

　　辜鸿铭所在中学的课业本来极繁重，但由于辜鸿铭在布朗身边都提前打下了基础，应对起来毫不费力。1872年，辜鸿铭正式入爱丁堡大学就读，专修英国文学，兼修拉丁文、希腊文、数学、形而上学、道德哲学、自然哲学、修辞学等。

　　因为难，辜鸿铭在学习拉丁文、希腊文时不知哭了多少次。但他不放弃，立志遍读爱丁堡大学图书馆所藏希腊文、拉丁文的文、史、哲名著。刚开始时，读多少页便背诵多少页，还没觉出多么困难，后来随着阅读量的增大，渐渐感到吃不消了。他要自己坚持、再坚持，一定要一路背诵下去。辜鸿铭晚年回忆：“说也奇怪，一通百通，像一条机器线，一拉开到头。”到后来，不仅希腊文、拉丁文，即如法、俄、意等国的语言、文学，辜鸿铭也能触类旁通，一学就会。

　　1877年4月，20岁的辜鸿铭以优秀的成绩获得了爱丁堡大学文学硕士学位。

　　然后，布朗又送他到德国莱比锡大学学习土木工程。仅一年时间，辜鸿铭便获得土木工程师文凭。课余，他精研德国文学、哲学经典。30年后，蔡元培到莱比锡大学求学时，辜鸿铭在德国的声名已如日中天。40年后当林语堂来到莱比锡大学时，辜鸿铭的著作已是学校指定的必读书了。

　　莱比锡大学毕业后，辜鸿铭又至巴黎大学留学。布朗安排他和巴黎一个名妓当邻居。不仅让他学法语，更让他借此之便了解更多的人情世故。辜鸿铭在这里领略了出入名妓家中的政客、军人、富商们的伎俩，练就了今后“金脸罩、铁嘴皮”的功夫。