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美国留学那些事儿
2011-01-21
  •   留学,是多少学子一直孜孜以求的梦想。有那么一天,当你终于通过重重考验站在了异国他乡的土地上,陌生的建筑、陌生的语言、陌生的生活习惯,甚至一个公共电话都与你习惯了二十几年的使用方法不同。

      这是真正一个人的奋斗。作为上世纪八十年代人,雨粟是典型的80后,在美国这个号称最发达的国度里经历了黑出租、一个人上美国法庭、也为上学期间的实习工作不断经历面试……谨希望雨粟的经历,能为那些准备踏上留学之路的学子们提供一些帮助。

      雨粟,男,生于二十世纪八十年代,自幼喜爱文学历史书法旅游等。在国内获得学士学位后,赴美国某大学读研。留学期间做过教授助教、学生会联络人等工作,业余时间喜结交美国友人,尽量多的了解美国各方面情况。

      美国人的思维方式就是与中国人的大不相同,这从我自己租房独居的些许经历上面就能见之一二。

      做了要搬出学校自己租房的决定时,距学期末还有月余,我就要利用这段时间好好了解在美国租房的各方面信息。因此当几个朋友要我帮他们找合租的房子时,我便一口答应了下来。

      中国留学生在校外居住的普遍方式有三类。第一类是几个相识的朋友合伙租下一栋带属院的住宅,虽是独栋,却不能称其为别墅。要我帮忙的朋友就属于这类情况,他们必须通过房屋中介来找到中意的住处,也要付给中介等同于第一个月房租的中介费。第二类情况也就是我找到出租房的方式,在互联网或报纸上找寻单间出租,通常是房东住宅有单房空闲,想租出去挣点外快,要和房东一家共用厨房卫生间什么的。第三类情况就比较罕见了,一般适用于情侣,两人租一个单体公寓,厨卫齐全,住着比较独立自在。

      言归正传,帮朋友联系好房屋中介,约定了一起看房的日期。朋友是4个男孩租房,中介便要带他们看有4个或5个卧室的独立住宅。我们由中介领着,一处房屋一处房屋的看,大同小异,只是想把房源看完选一处地点价格都合适的定下来。走了几处,我多少看出点门道,纽约的房屋中介也都是多家互联的,一家有顾客可以共用其他家的房源。想这情况倒很合理,既满足顾客需求又有钱大家赚,不过至于怎样分红,我自然不得而知了。

      经过筛选,朋友们选定了一处住宅,中介便要安排朋友们与房东见面,谈谈具体事宜。因为朋友觉得我英文还算可以,租房总归又是大事,便叫上我帮着砍砍价什么的。

      房东是一对40出头的夫妇,很友善的样子,一看就是在美国陶冶了好几代的善良的美国人。说了情况,谈了价格,双方基本都满意,可就在押金和预付租金的问题上产生了分歧。房东的意思是让先交两个月的房租作为押金,一个月的房租作为第一个月的租金。我们之前也打听过,押金肯定是要交的,但通常是一个月的租金。而且先前租房的同学之中也有关于押金的不愉快经历,房东会借口房屋的破损扣下押金,而大多数学生又不敢出头打官司,几千块就这么打水漂了。有了这前车之鉴,我们自然要压低押金。

      我们提出预付一月的房租和一月的押金,房东不同意。中介显然是站在房东那边的,开始说我们是国际留学生,无根基无信用,在美国不好租房什么的。想必他是觉得我们已经相中这套住房,开始拿乔了。合同许久没谈拢,朋友又提了一个建议,预付两个月的房租和一个月的押金。这个提议让房东眉开眼笑,马上就答应了,说话的意思是情况一样,为什么我们还要争辩这半天。

      签合同入住什么的就是后话了,我想表达的意思想必大家已经注意到了。预付一个月的房租和两个月的押金,同预付两个月的房租和一个月押金,明眼人一看便知,这怎么能是相同的呢?虽然都是三个月的租金总数,但是落实到合同里,法律效力大相径庭。假设到租房合同期满,租客和房东意见不合,房租已经使用过了,分歧就只存在于押金。这时候可就只是押金的问题了,两个月和一个月的差别便在这里。老美却认为这两者是一样的,不知道是真的如此思维单纯呢,还是暗中退步。我想这应该也是我想多了,美国的普通老百姓的思维之简单,许多时候是很令我们吃惊的。

      后来我也找到了住处,虽是和房东合住,但一切倒还中意。房东是第一代中国移民,有个ABC的儿子,岁数和我相仿。所谓ABC,是American-Born Chinese的简写,意为在美国出生的(华籍)中国人,俗称“香蕉”。香蕉,皮是黄的,而“心”已经是白的了,很形象的说明了这种拥有着中国人的外形但是从小受美国的教育、思维上已经是美国人的特殊群体。时间不久我们就成了朋友,有什么不明白的问问他,虽然他的中文不是很好,但我也能明白的更加清楚。

      一次正赶上对街的邻居搬家,是一家老美。前几天在街角放置了一个杂物出售的告示牌,把很多各种日常用品堆放在车库门口出售。我也走近了看了看,大到冰箱书桌,小到台灯书籍,林林总总的像杂货铺一样。牌子挂出后经常有人开着车停下细看,据我观察是看的多买的少。我想这家人应该也不以此为生,有意无意的减少些搬家费用了。

      过了几天邻居把杂物出售的牌子撤掉了,把杂物直接堆在了路边,不影响交通的位置。我赶紧问ABC这是什么情况,原来美国有条不成文的习惯,就是搬家时可以把不再需要的东西摆在路边,供邻居和过路者择优免费搬回家。而垃圾车也会明白这种规则,不去运走这些杂物。我就说那不成了捡破烂的了,他听了也没什么表情,就说这没什么,有些大富之家也会去挑选的。

      事实真如他所言,经常有老美开着不错的车经过时都会停下来看看,不过看得多拿得少。既然老美都不在乎这所谓的面子,我又有什么放不下的呢,赶紧去看看还有什么自己用的上的吧。

      东西不少,有新有旧。因为我就租住了一个单间,大件的家具肯定是放不开的,就挑了个皮转椅拿到屋里去了,还蛮新的,买的话怎么也要30块。感觉其他的我就用不上了,可是不再拿点怎么觉得像吃亏了似的。就赶紧给一个也是刚搬家的朋友打电话,听我说完情况,他二话不说就开着自己的旧面包车来把书桌带走了。想省钱的穷学生也不止我一个啊。

      话说回来,我和朋友拣二手用品,只是为了省钱。但是当我们工作收入稳定的时候,还会对这些二手或多手的家庭用品感兴趣吗?我们会开着价格不菲的车来这边挑找自己需要的东西吗?不得而知,可我知道自己还要很长的时间才能习惯老美的思维方式。

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