出国留学，一直以来都是小张多年的梦想。1999年底，小张在中山读完了高中以后，就开始了她的澳洲留学生涯，这是她第一次走出国土踏入异乡，独立的去面对自己的学业和人生。

　　小张：父母说得最多的，你自己已经长大了，什么事情都要靠自己，父母不会担心这，担心那的，他们都觉得我已经可以独立去处理恍虑榱恕？父母的一番话既是对女儿的期望，更多的是对小张的信任，小张虽然是独生女，但是从小就习惯了自立。初到悉尼，她得到一位旅澳乡亲的担保，首先进入语言学校学习英语，小张很有语言天分，她只用了三个月的时间，就通过了英语雅思考试。
既然语言过了关，但是有很多词汇、专用名词，专业词汇还是要通过查字典才知道。 语言关是顺利通过了，但是选择大学和专业，却让小张伤透了脑筋。小张从小就很喜欢服装设计，原本想到澳洲来学服装设计，但是在澳洲读服装设计专业，需要一笔昂贵的学费，考虑到家庭的经济承受能力有限，她只好忍痛割爱。但是澳洲有那么多的大学，那么多的学科，自己该读什么呢？小张当时充满了彷徨，远在中国的父母也只能通过电话提出一些建议，更多的还是要靠小张自己去分析和抉择。经过一番思想斗争，小张自己把目标锁定澳洲名牌学府——悉尼大学。通过一年的预科学习，第二年，小张以优异的成绩考取了悉尼大学，她选修了社会学专业。 因为我选修这科和读医科、法律这些学科的学分一样，学分比较高，比较少人读，但是澳洲政府比较需要这方面的人才。所以制定的学分比较高，如果大学四年可以顺利过关，(留在这里发展)应该没有问题。 在家里，小张是一位懂事的乖女孩，置身海外，她不但用功读书，还利用课余时间到餐馆或者写字楼打工，以减轻家庭经济负担。去年我曾经住校，但是住校的开支比自己租房更贵，我现在(租房子)住每星期付135元(澳洲币)相对住在学校的(住宿费)相差很远。 一个人在澳洲每年的开销大约需要12万元人民币，为了节省开支，她和一位湖北籍的学生在较为偏远的悉尼西区合租一个套间，钱是省了，但是小张每天放学花在路上的时间就要两三个小时，公共汽车和城市列车是她每天必用的交通工具。 每天都这样。以前上学什么都不用烦，很自在，既方便又简单。

  小程：(我们)平时基本上都在家里做饭。

　　记者：主要由你来做吗？

　　小程：对，主要由我来做。

　　记者：小张为什么不做？

　　小程：我们分工很明确，她喜欢洗碗，我喜欢做饭，所以各取所好。

　　小程是小张刚来悉尼的时候在语言学校认识的朋友，这里就是她们在悉尼临时组建的“家”，她们不在同一间学校读书，所以白天很少见面，只有晚上，这两位在外国求学的中国学生才有机会一起做饭、聊天，一解人在他乡的寂寞。

　　为了实现留学梦想，这两位中国女孩在异国他乡从相识到相知，建立了一份真挚的友谊。几年的留学生涯，各自对人生也都有了不同的感悟。

　　小程：我已经22岁了，她也21岁了，已经是成年人了，所以我们要开始寻找自己的生活。

　　小张：来了四年，觉得收获就是自己经历过很多事情，以前思想比较幼稚，而且在中国有很多人疼，很多人照顾，来到这里什么都要自己处理，觉得自己成熟了，思想上也成熟了。