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留学美国读本科之选择课程

2010-10-19

近几年来，随着中国学生赴美攻读本科的人数与日俱增，申请到美国名校的压力也逐渐增大。要申请排名前50，甚至前30的学校，仅有TOEFL成绩是不够的，学生还需提供SAT成绩获ACT成绩，甚至AP成绩。可是，对于这些考试的差别及适合人群，很多中国学生依旧缺乏了解。因此，盲目的参加课程培训及考试，混乱的制定课程规划形成了申请名校的反作用力。

首先，TOEFL的课程培训及考试是基础，TOEFL是由美国普林斯顿教育考试服务处主办的为申请去美国或加拿大等国家上大学或进行研究生院学习的必要语言考试，考试内容包括听、说、读、写四个部分，测试学生在学术环境中的英语语言能力（阅读、听力、口语、写作）、北美大学校园生活情境中的交际能力。学术内容方面TOEFL考试涉及社会科学、人文和艺术、自然科学、生命科学。

如果学生把自己的选校范围定位在前50名，那么仅有TOEFL是不够的，因为TOEFL考察的是学生的语言能力，不具备像SAT或ACT考试可以考察学生的逻辑推理能力。因此有效的课程考试规划成为了中国学生被美国大学成功录取的有效保障。

对于SAT和ACT考试的差别以及适合人群，很多中国高中生依然不太了解，例如，在中国考生的印象中，SAT影响大于ACT，原因有二:第一、SAT历史更长，始于1901年。其二、SAT最早在美国东北部发展起来，那里名校较多。但是，美国目前的实际情况是，ACT的影响已和SAT并驾齐驱。一个数据可以作为佐证:2007年，全美参加ACT考试的人数和SAT考试的人数之比是42%:58%。第二，SAT与ACT最大的区别有两点:一、SAT有填空题（Sentence Completion），考生需要相当的词汇基础。ACT有科学（Science），考生需要较强的逻辑思维能力；二、ACT题目简单，但要求速度快；SAT题目偏难，但时间较多。

AP是Advanced Placement的缩写，即大学预修课程。在高中阶段开设的具有大学水平的课程，有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。

从规划上讲，我鼓励学生在通过TOEFL考试拿到80分以后，再进行SAT的考试，如果学生不具备TOEFL80分的水平，受语言能力限制，学生很难在SAT考试中发挥出正常的能力水平。如果学生顺利通过SAT，并且时间充裕，或选校范围定在美国加州的大学的话，我鼓励学生参加AP考试，AP考试的成绩对申请加州大学较为有利，并且能够帮助学生降低大学课程压力及留学成本，通常来讲，在国内学习一门AP课程的成本为1000元人民币左右，获得学分2-3分；在美国，平均每学分的学习费用为1000美元，因此，AP课程的性价比可想而知，但学生切忌在TOEFL SAT考试的同时进行AP课程的培训及考试，避免得不偿失。

还有一类学生，他们申请较晚，例如应届高三及高三毕业生，他们要在短时间内攻克TOEFL和SAT。在这种条件下，如果学生通过我们的语言测试，并且能力突出，我鼓励学生先进行SAT的课程培训及考试，后进行TOEFL考试。通过SAT的课程培训，将会在不影响理解SAT课程的基础上，间接提高学生的语言能力，省时省力。

良好的课程规划将会提高学生的学习效率。学习成果，更会为留学申请创造出有利条件，在学生成绩硬标准达标的情况下，利用充足的时间丰富奖项，校外活动，海外学习生活经历等软能力，达到事半功倍的效果。